与京城酒友约酒，巧合的是约在中元节，更巧合的是去年的这个节日我们在同一个地方约了。或许我们今晚需要先敬先祖一杯感谢他们的护佑，撮合了两个酒肉俗人。然冥冥中，我换了个买酒的地方，鬼使神差的买了红酒。考虑到先人未必会喝洋酒，即便会喝可能也因民族大义和官府宣传的爱国情操拒绝喝洋酒，所以无需考虑先人，哥俩包干了。

何为中元节？之前真不知道这个名词，前久日历上显示有中元节，然后好奇检索了一下：俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。时间为每年的农历七月十五，据说农历七月初到十五这短时间，鬼是可以来到人间与人们共处的。

贵州老家此节日是很受重视的。每年家里一般会在七月初选一天，写张符贴于墙上，专门布置一个桌子，焚香烧纸，迎接逝去的祖宗和亲人回家。迎进家门的先人都有首先享受美食的特权，但凡家里准备了餐食，务必先放点在供桌上，先人尝过，活人方可享用。如此一直要持续到七月十三或者十四，这两天会有集中送先人离家的活动。事实上十五才是中元节，但我们老家似乎最迟的也只到十四这晚。而为何十三那晚会有提前送走的呢？据说有些人家的先人腿受过伤，为了让这些残疾的可以赶在地府大门关闭前回到他们的世界，所以需要提前一天安排送行。

送行活动是很隆重的。一般准备工作需要一整天，主要是给先人准备一年的“纸币”和“衣服”等用度所需。特别是“纸币”一般都是地方小作坊做的绵纸，非常薄，易燃，易造型。买回的绵纸需要用特殊的工具纸钳和榔头（木制锤）加工，先将绵纸裁剪成A4纸大小，然后再用纸钳和榔头在裁剪好的绵纸上横四竖七的敲出印记，敲完后需要将成叠的绵纸一张一张的分开，分开后三张一组，将其中一角拧在一起，如此即可将原先紧紧叠在一起的绵纸分成若干组的蓬松冥币。类似的纸衣也是利用质地好一些的绵纸用剪刀裁剪而成，都是标准化多套一起制作再分成单件的。这些活一般都是全家人一起做，相互配合，最后都会“生产”出多箩筐的“纸币”和“服装”。天色渐暗，一般人们会在自己家院子里挑选一个靠路边的平地，在地上画出一个等级分明的先人“地盘”（小框），往往重要的先人或者命苦的先人的地盘都会被重点关照。

漆黑的夜晚来临，鬼的出没不再有障碍，在绘制的送行场所附近，会有一段的两边插满香火的小道通往村口大路的方向。家庭主妇会特制一碗“水饭”专门给过来收货的先人们享用，以便有力气运走他们一年的积蓄。按照绘制的圈和框，男主人开始恋恋有词的焚烧白天加工好的纸质物，正如前文所言，一般重要先人和苦命者的框里会焚烧较多的物什，其他的一般都均等分配。通常整个村子行动的时间相对统一，所以到那个时间点后，焚烧的火光及怀恋先人的咒语般的祝福语交相辉映，很是热闹非凡。

记得少年到那天的时候因为家人都在一起忙碌，都是很开心的。不过到夜晚后就开始害怕了，不是一般的怕会遇上鬼。好在长辈都会告诉你只要你不干坏事，懂得孝敬，即便遇上了鬼，也不会是恶鬼，一定是会帮你的好鬼。但由于儿时太顽皮，往往做了些整蛊他人的“魍魉事”（方言，大概是指见不得光的事），于是送先人的活动完了一定会跑在长辈前面躲回家，回家了也不敢出门，尤其看到路边一闪一闪的香火，更是害怕，那天晚上睡觉也需要用被子盖头。

离家多年，偶尔也可以看到异乡城市道路上有类似活动，难免记起那些年过的鬼节。细思甚是有味！正如与有喝的葡萄酒，回味无穷，且有那深厚的情感，满足感溢于言表！