今天，农历乙未羊年元宵佳节。

“万家灯火元宵闹，一碗汤圆瑞气盈”这个又叫上元节，春灯节的传统节日，寄托着中国人追求团圆和美满的愿望。现代社会，人们比以往更渴望家庭的温情。

元宵节是中国的传统节日，早在多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。 　　在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。 　　另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。 　　元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

元宵佳节来到，不少城市的大街小巷挂满了花灯，而在农村，各种社火、秧歌表演正热火朝天。民俗专家表示，传统社会中，元宵节是未婚男女一年中为数不多的见面时间，因此有很多“情人节”的特征。中国古代留下了大量描写青年男女在元宵之夜相恋、相思的诗词。位列“唐宋八大家”之一的北宋文豪欧阳修，曾留下“月上柳梢头，人约黄昏后”的名句。豪放派词人辛弃疾写到元宵夜时，笔触也变得纤细柔和：“凤箫声动，玉壶光转”的喧闹过后，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”在古代，元宵节同时也有“求子”即祈求生育的习俗，原因之一是花灯的“灯”谐音“丁”，即子嗣。而在有些地区，作为食物的元宵也被赋予了“求子”的象征意义，妇女甚至通过观察煮元宵时的火候来占卜生育。

随着生活方式的变迁，元宵节原有的“情人节”“求子节”等特征逐渐淡去，但我们对婚姻幸福、家庭美满的期待却没有改变。

今天，回家吃顿团圆饭吧，愿人月两团圆！