中元节 解读盂兰盆节

今天是中元节,又叫7月半、盂兰盆节、鬼节。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡是有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它全部是以祀鬼为中心的节日。你知道今天为何叫"盂兰盆节"吗?《盂兰盆经》是空门的《孝经》，是“盂兰盆节”的真正起源。而关于“盂兰盆节”也有着一个典故：相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一名名叫目连的修行者，在得道之前父母已死，由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去观察母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没有，境况堪怜。目连看了后觉得很心痛，因而就应用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，惋惜饭菜1送到口边，就立即化为火焰，目连看到这类情境后非常心痛，就将这个情况告知释迦牟尼，佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了很多的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他1人能够化解的，必须集合众人的气力，因而目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡魂。后来，这个传说一直流传后世，逐步构成一种民间风俗，每一年到了农历7月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，不致于遗害人间，长此以往，就构成了鬼节的风俗。中元节以“礼敬亡灵”为中心祭祖民间相信，先人会在中元节返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这类祭祖行动是敬祖祀先、“事死如事生”传统伦理的一种体现。祭鬼清明与中元都祭祀先人，但中元这个“鬼节”与清明不同之处在于，它不但旨在让故去的先人早日摆脱超生，而且还顾及孤魂野鬼。所以“普度亡魂”，是七月十五这个特殊日子的关键词。在盂兰盆会中，有一项重要的活动，叫做“放焰口”。“焰口”就是佛教所谓地狱中的饿鬼，这项活动的目的是超度亡灵、为孤魂野鬼施食。所以从有关中元节的传说中，我们可深切体会到其中的两重意义，1是阐扬怀念先人的孝道，1是发扬推已及人，乐善好施的义举。这些都是从慈悲的角度动身，十分具有人情味。由于，在庆赞中元的同时，我们应当跳脱鬼神的角度，期勉互爱。注：文中部份文字来源于趣历史及凤凰，由知识帝整理点击“浏览原文”观看《古代圣贤：释迦牟尼》