农历七月十五日为中元节，又称“鬼节”。中元是道教的说法，起名于北魏，民间则多是在此节日纪念去世的亲人、朋友等，并对未来寄予美好的希望。

1.搭歌台

在传统的习俗里，中元节是个祭祀祖先、普渡众生的重大节日。每逢农历七月中元节，民间举行隆重庆祝活动，无论是商业区或是居民区，都可以看到庆中元的红色招纸，张灯结彩、设坛、酬神，寺庙也分别建醮，街头巷尾上演地方戏曲、祭拜祈福、歌台唱歌等，处处呈现一派热闹非凡的景象。

2.烧纸钱

农历七月十四日，下七境内比其他地方提前一天备办金银纸锭、“钱包”和供品，入夜在院内焚烧，以示对亡魂的悼念。据说这里的客家祖先迁徙下七定居后，先来此地的土籍人对客籍人以贵宾看待，由于当时物质匮乏，在中元节到来前一天，优先供应客家人采购祭品，所以下七提前一天祭祀。在此前一年内，如有新故老人，其儿孙、至亲还将为其焚烧纸扎“衣箱”及“灵屋”。富裕的家族，甚至请僧道追荐超度，名曰“做中元”。

3.放河灯

放河灯，也称放荷灯，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福。人们习惯用木板加五色纸，制作成各色彩灯，中间点蜡烛。有的人家还要在灯上写明亡人的名讳。商行则习惯做一只五彩水底纸船，称为大法船。传说可将一切亡灵超度到理想的彼岸世界。船上要做一人持禅杖，象征目莲，也有的做成观世音菩萨。入夜，将纸船与纸灯置放河中，让其顺水漂流。人们依据灯的漂浮状况来判断亡魂是否得救：如果灯在水中打旋，预示亡魂让鬼魂拖住了。如果灯在水中沉没，则预示亡魂得到拯救，已经转生投胎了。如果灯漂得很远或靠岸，则被认为亡魂已经到达彼岸世界，位列天国仙班了。

随着时代的发展，社会的进步，以及科技意识的提高，中元节的一些迷信色彩已经在民间慢慢消除，现在的中元节是一个以简单祭祀为主的民间民俗活动。

资料供稿：井冈山客家文化研究会

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