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子不语怪力乱神。
《山海经》是我很喜欢的一本书,没有诘诎聱牙,可读性很强。尤其是插图版的几个版本,满篇的怪力乱神,一部鬼怪百科全书,像是先秦的《走进科学》。
今天是农历七月十五,“七月半”,鬼节。
事实上,七月半是有正式的节日名称的。不过这个日子在佛道两方面来说,都是个特别的节日。佛教上,是盂兰盆节,而在道教上,则是中元节。
佛教盂兰盆节的来历,有一个故事。
相传释加牟尼的十大弟子之一的目犍连,人称“神通第一”。他在运用神通时发现,自己的母亲却在地狱受苦,腹大如鼓,嗓小如针,根本吃不到东西。目犍连心中大恸,亲自前往地狱,用神通将食物送入母亲口中。但食物到了母亲嘴里后,都化为灰烬,母亲依然受苦。目犍连于是去求释尊释加牟尼。释尊说,这是因为他母亲前世作恶,因而受到业力的惩罚,而在地狱受苦,即便是释尊本人,也没办法干预业力的运行。想要救母,就只能以功德来化解罪业。于是目犍连在七月十五这天举办法会,以母亲的名义,供养十方僧众,而众僧也在他的带领下,持咒念经,为其母亲化解罪业,这才把她救出地狱。
所谓的“盂兰”就是倒悬之苦的意思,盂兰盆节,就是解救倒悬之苦的节日。因此后来多用来悼念亡者、超度先人。
道教的中元节,是指中元地官的生日。
道教中,上元天官生日在正月十五,主管人间赐福。中元地官生日在七月十五,主管人间赦罪。下元水官在十月十五,主管人间解厄。但是,在中元节的时候,已经是孟秋时刻,秋季的肃杀之气已经强盛了起来。而秋季主管为白帝,也相当于死神。
综上所述,佛道两方的说法,都与亡者有关。
在宗教在与民间信仰不断融合发展的过程中,七月十五就成了鬼节。今天夜里,鬼门大开,众鬼可以在这一日返回阳间看看。在今天,道教徒祭祀中元地官,忏悔向善,佛教徒念经持咒,普度众生。
信仰本身是极为自由的事情,马克思主义认为,宗教作为一种意识形态,是对社会存在的反映,只是这种反映采取了幻想的方式。
千百年我们文化强大的包容性,使得各种宗教和各种信仰在祖国大地上和平共处。同时,宗教作为远离经济基础的意识形态,相对独立性较大,经济基础对它的决定性作用以及它对社会生活的影响,往往同政治、法律、道德等因素相交织,使宗教问题表现出明显的复杂性。最近发生在河北某地的事件及舆论的反应,就是这种复杂性的一个表现。
中国很少有绝对的无神论者,有相当一部分是“敬而远之”的状态,“请神容易送神难”也被经常用来当做警世钟。
在今天这样一个日子里,更能感受到民间信仰的深入人心。
这个节日除了带来一丝恐怖的感觉,其中更有充满温度的敬畏、怀念和寄托,这是信仰带来的慰藉之一。
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