少时上历史课，被历史老师告知了清明节源自介子推的故事，后来再读些书，才知道介子推带来的其实是寒食节，而清明节不过是和农事相关的二十四节气之一。

今天，清明节既是二十四节气之一，同时也是中国传统节日，这份殊誉来自它在历史的演变中逐渐吞并掉了寒食节，成功地一肩担起了寒食节的传统习俗和清明节的节气风俗两个重任。

从古诗词里可以大致地发现寒食节是怎样一点点消失的痕迹：

在唐代，寒食节和清明节还是有明显的分野。

尽管寒食距离清明不过三天（寒食是冬至后的第天，通常在清明节的前三天），但二者在风俗上还是有明显区别的。

在唐朝，寒食要禁烟火、吃冷饭，这也是寒食节名字的由来。与此同时，祭扫坟墓也是在寒食节要做的事情。

比如韦应物的《寒食寄京师诸弟》：“雨中禁火空斋冷，江上流莺独坐听。”第一句就说到禁火。

再比如那首最出名的韩翃《寒食》：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”寒食灭掉的火不是能随便生的，做官的人家是要等着皇帝分新火的。

寒食过后的清明节就可以点起新火了。杜甫有《清明二首》，第一句就是“朝来新火起新烟”；再晚一些的贾岛的《清明日园林寄友人》中有“晴风吹柳絮，新火起厨烟。”；再晚一些的韦庄的《长安清明》，其中诗云“内官初赐清明火，上相闲分白打钱。”

同时，清明节春光正好，正是人们出游踏青的时候。同样是杜甫的清明诗，记载的是清明节长沙千万人出游踏青的盛况：“著处繁花务是日，长沙千人万人出。”；韦应物的《长安清明》里也有类似的描述：“紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千。”

宋朝传统和唐朝无大分别。

苏轼有两首《寒食雨》写到扫墓的情形：“君门深九重，坟墓在万里。”

还有赵鼎也有一首名为《寒食》的诗：“禁烟不到粤人国，上冢亦携庞老家。”也写到扫墓的习俗。

同样地也是要在清明节生起新火：王禹偁《清明》：“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。”；

以及出门踏青：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”这首来自《苏堤清明即事》，作者是不太知名的诗人吴惟信。

到了明清，寒食和清明就渐渐开始融合。

一是诗作中较少提到寒食节，明代王磐有《清江引·清明日出游》：“问西楼禁烟何处好？绿野晴天道。”照例是清明节出游的景象。

二是寒食就是清明了，二者不再有区别。最典型的就是清代顾太清的《临江仙·清明前一日种海棠》，题目是清明前一日，诗里则写道：“明朝寒食了，又是一年春。”，清明和寒食已经融为一体了。

到了今天，我们更是只知清明，不知寒食，为什么寒食节被抛弃，而独留清明节呢？

一个原因是二者的时间上实在离得太近了，这为二者的融合创造了天然的机会。

另一个原因则要解释为什么是清明节吞并掉了寒食节，而并非寒食节吞并掉清明节呢？

其一是清明节为二十四节气之一，这是古人用来引导农事生产的智慧结晶，没那么好消灭。

其二则是寒食节的吃冷饭这一习俗不为大家所喜（想想今天留下的传统佳节哪一个不是和美食关联的，就能知道寒食节可能有多不受待见），而且可能还有卫生隐患。因此在二者融合的过程中，寒食节连同吃冷饭的习俗就被无情地抛弃了，而清明节则吸收了扫墓的习俗摇身成为传统节日了。

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