10月下旬，万圣节的气氛渐渐浓起来。准备在10月31日即“万圣节前夕”（Halloween）举行庆祝活动的欧美国家的商店和街道都挂上了万圣节装饰。

其实除了英语国家，很多欧洲非英语国家也过万圣节。而与万圣节类似、与亡灵相关的“鬼节”，更是各国各样，从南美到东南亚，各有特色。让我们从万圣节开始，一个个看过去。

万圣节

传说公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人相信，故人的亡魂会在10月31日这天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人魂灵吓走。之后，他们会把火种烛光重新燃起，开始新一年的生活。

这天也是他们认为严酷冬天开始的时候。现在大家当然不会相信这样借身还魂的故事，只是一些有趣而温馨的习俗继续保留下来。比如以食物祭拜祖灵及善灵祈祷平安过严冬，小孩化妆成各种模样，挨家挨户收集糖果等等。为鬼而生的万圣节现在欧美等西方国家非常流行，俨然成了欢乐的节日。化妆成鬼怪和做南瓜灯的风俗在中国、日本等亚洲国家也流行起来。

最有名的要数美国纽约市一年一度的万圣节游行活动，迄今有40多年历史。每年都有电视直播，场面盛大，参与者众，俨然像个狂欢节。

墨西哥鬼节

每年11月1日是墨西哥的“幼灵节”——祭奠死去的孩子，11月2日是“成灵节”——祭奠死去的成年人，这两天通称为“鬼节”。墨西哥的土著居民印第安阿兹台克人认为，死亡既是生命的归宿，也是新生命的开始。因此，节日中人们都要隆重地庆祝。

米斯基镇位于首都墨西哥城东南，得名于掌管生命和死亡的印第安女神米斯科，这里因传统的“鬼节”而闻名。“鬼节”的祭祀活动10月31日中午12点开始。小镇教堂的大钟敲响12下，通知人们：死去孩子的“亡灵”到了。人们准备一个小祭坛，用黑色和橙色的皱纹纸装饰一新，旁边还贴有骷髅图案的剪纸，再摆上水、盐、玉米糊和玩具，点燃熏香和小蜡烛，准备迎接“亡灵”。11月1日中午12点，教堂的12响钟声表示“幼灵”已经离开，随后又响起12下钟声，表示“成灵”来了。于是，人们把原先家中从门口到祭坛处洒下的白色花瓣换成黄色的万寿菊花瓣。并在祭坛上摆放时令水果、玉米粽子、死者生前爱吃的东西等。

晚上7时，教堂钟声响起，提醒孩子们去要“鬼节”的糖果。一群群化装成“恶魔”、“巫婆”的孩子手提大口袋走街串巷，挨家挨户索要糖果。这个跟万圣节很像。

比较重口味的是，墨西哥很多农村仍保持着为死者“洗澡”的风俗。人们把亲人的尸骨从坟墓里挖出来，擦洗干净后再重新入殓，而且人们会点燃蜡烛，守在去世的亲人墓前，向“亡灵”告别。米斯基镇11月1日晚到2日凌晨，墓地里到处烛光闪闪，鲜花丛丛。

巴西夸诺普节

每年8月14日，巴西库库诺土著居民会在亚马逊地区举行夸诺普(Kuarup)纪念活动，不仅将纪念过去的英雄人物，还试图将英雄的精神传给下一代。在活动中，当地土著居民首先在场地中央搭起一座木头支架，用以代表死者的精神及灵魂。第一天清晨纪念活动就开始，这天他们将祭祀祖先，第二天则开始举行摔跤比赛。

中国鬼节

和清明节相比，其实每年农历7月中旬的中元节在民间俗称鬼节，而佛教称为盂兰盆节。传说地宫掌管地狱之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，所以民间要设道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照亮回家之路。

现在中国，尤其是广东、福建等东南沿海省份每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪，非常正式。而台湾地区更是重视中元节，那里也叫“中元普度”。不同的是，台湾地区并不是在7月中旬的某一天举办活动，而是将纪念和祭祀活动延续7月整整一个月。

日本盂兰盆节

其实时间就是中国的中元节前后，据说是中国中元节在隋唐时期传入日本后形成，已成为日本三大节日之一，名称则保留了梵语的“盂兰盆”。在城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日，日本民众会聚集一起，跳一种名曰“盆踊”的舞蹈，专注于手部动作。

日本人对盂兰盆节很重视，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都在选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时像大都市(如东京、大阪等)街道多显冷清，有点类似中国的清明节。

京都还有送火仪式，图为大文字山“送火”仪式，包含着对祖先感恩与怀念之情的“大”字篝火被点燃。日本每年夏季祭奠祖先的“盂兰盆节”在最后一天有燃烧“送火”的习俗，意为送归亡者灵魂。

其他中元节

亚洲不少国家和地区都有过中元节的传统，意义类似，但形式稍有不同。例如在朝鲜半岛，中元节又称“百中节”“百种节”“亡魂节”等，也是一个传统节日，来自中国道教的中元节与佛教盂兰盆节，然后发展出朝鲜族特色。相对于中国、日本较注重祭祖及普渡，朝鲜的中元节则保留较多秋季农夫庆丰收的原意，祭祖、祀亡魂等仪式则其次。

而新加坡华人地区中，中元节除了上述的祭祖普渡等传统习俗之外，还有特别安排了娱乐鬼魂的表演活动，当地福建人(闽南人)称之为“七月歌台”或简称“歌台”。这些歌台一般上是在空地上搭建临时舞台，加上音响设备以及灯光等装饰，并在台下观众席摆放一排排的椅子，而第一排的椅子通常是空置预留给鬼魂的。歌台表演通常安排于夜晚时分，台上表演包括诙谐短剧、魔术、劲歌热舞等，而且整个农历七月都有表演。

印尼“Manene”

印尼这个比较恐怖。在当地三年一次的Manene传统活动中，祖先遗体会被从坟墓中挖掘出来，穿上衣服，被精心打扮。当地人以此来缅怀他们已故的祖先。而这种方式的纪念活动，并非所有文化背景的人都能接受。

泰国鬼节

每年六月中旬在黎府举行的鬼节活动非常受当地人民的重视，主要是向上天祈求风调雨顺，希望来年稻米丰收。泰国鬼节不但没半点惊憟，反而洋溢着一份欢乐和热闹。游行途中，“众鬼”不但会向围观的途人扮“鬼脸”，还狂歌热舞一番，期间的歌曲甚至以摇滚音乐为主，有时更有乐队现场伴奏。

在黎府地区，鬼节源于一个佛教故事，据说，数百年前的泰国王子PrinceVessandorn是佛祖的化身，他尽心尽力为居民服务，故深得民心。某天，他向人民说将要返回天国，并叫众人忘记他，人民听了之后非常伤心，天神看见了亦深受感动，于是准许王子重返黎府，而鬼节就是黎府的居民用来纪念王子的。

另外，泰国还有水灯节也跟亡灵有关。农历七月十五当天泰国很多地方将会举办水灯节，人们放灯为逝去的亡灵祈福。每逢水灯节的夜晚，无论是城市或在乡镇，只要是频临河港或湖边的地方，水面上都会飘满水灯，闪亮着一片烛光。因为人们相信地属阳，水属阴，在水上点灯光，可以为死者的灵魂引路。（编辑：张欣）