图说中国传统节日－－中元节

中元节，俗称鬼节、施孤、7月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的风俗。

农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，记念贤人。中元节在农历七月十五日，部份地区在七月十四日。

中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向先人报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀先人，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜先人。海外华人华侨在清明、中元、冬至和年兜这四节会寄批银，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对尊长不孝，对妻子不负的不成器之下等人。

传说中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成为中国民间最大的祭祀节日之一。

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