中元节之潮汕风俗

农历七月十五日，称为“中元节”。中元节是佛道二教共同的节日，也是与儒家相通的节日。道教以农历正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节，并以中元节为地官辨别人间、鬼域善恶的日子。所以道士要在这一天诵经为人间囚徒和阴间饿鬼孤魂摆脱罪行，民间也有祭拜地官之俗。

传说，从7月初鬼门关开门，地府的孤魂野鬼纷纭跑到人间游荡。因而,人们在中元节这一天除祭祀先人外,还要大规模赈济孤魂野鬼。据《乾淳岁月记》载：“七月十五日，道教谓之中元节，各有斋醮等会；僧寺则以此日作盂兰盆斋，而人家亦以此日祀先。”

传说，从7月初鬼门关开门，地府的孤魂野鬼纷纭跑到人间游荡。因而,人们在中元节这一天除祭祀先人外,还要大规模赈济孤魂野鬼。据《乾淳岁月记》载：“七月十五日，道教谓之中元节，各有斋醮等会；僧寺则以此日作盂兰盆斋，而人家亦以此日祀先。”

佛教则以佛祖释迦牟尼在此日投胎，四月初八出身，故称七月十五日为寄生节，因此要在这一天报母恩，所以此节也称为报恩节。后来又由于佛门弟子目连救母也在此日（据《盂兰盆经》所说，目连尊者得知母亲死后在“地狱”受苦，如处倒悬，就跑去求佛救度，佛即让他在七月十五日，即是夏季僧众安居终了之日，备百味饮食，供食十方僧众便可摆脱）而沿为施孤普渡的风俗，故又称为盂兰盆会或盂兰胜会。这节日在初唐已相当流行。据史载，唐太宗李世民统一天下后，曾在中元这一天，作万缘超度的盂兰盆会，征召僧尼二万余众，超度了七七四十九天。佛道两家都在这一日祭起法器，为阴阳世界做功德，故被民间融为一体

这个节日也是和儒家相通的。佛道两家都在这一日建醮做功德法会。儒家强调重孝道，当父母在生时，做儿女的自应当亲奉甘旨；当父母死后，也要“祭如在”，跟父母在生时一个样。故儒家提倡对先人年龄2祭以外，中元节也可祭祖先。这样，中元节便是佛、道、儒三教合流，融为一体了。

在潮汕人心目中，中元节的隆重仅次于春节和清明。对历史的崇敬之意，对先人的缅怀之情，在潮汕人质朴的情感中汹涌奔流。人们通过种种特殊的祭拜方式，将这类情感释放得酣畅淋漓。

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