中元节的简介

盂兰盆节，也称“中元节”，是每一年农历七月十五日固定的节日（有些地方，尤以华南，是七月十四日），有些地方又俗称鬼节、施孤。依照佛家的说法，农历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，和报谢父母长养慈祥之恩。

1.中元节风俗：放河灯

河灯也叫"荷花灯"，河灯一般是在底座上放灯盏或烛炬，中元夜放在江河湖海当中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。晋西北的河曲县城，紧临黄河。河道开阔，水流平缓。每到七月十五夜晚，全城男女老少齐集黄河岸边的戏台前广场，竞观河灯。各色彩灯顺水漂移，小孩子紧盯着自家的灯能漂多远。老太婆嘴里念念叨叨，不断祈祷。今天的放河灯，已成为欢乐的活动项目了。照空门的盂兰盆会仪规来看，放河灯只是其中的一个小节目，其实不显得多么要紧。而在民间的中元节俗活动中，放灯则是比较重要的。

2.中元节风俗：祭祖

祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为"7月半"祭祖。那时盛夏已过去，秋凉刚刚开始。民间相信先人也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在7月底之前傍晚时分举行，其实不局限於特定的一天。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到"7月半"祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，逐日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月卅日送回为止。有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈份和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年的言行，保佑自己平安幸福。

3.中元节风俗：祭祀土地和庄稼

七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹攻击，取得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。

4.中元节风俗：面塑

七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数(包括出嫁的女儿及女婿、外孙，另过的儿子及媳妇、孙子等等)，给每个人先捏一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩;送给老辈的花馍要捏型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全;送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。现在已不那末严格讲求了，完全根据主人的，羊、虎、牛、鱼、兔、人各种造型的馍都有。人均1兽的花馍捏完以后，还要再捏许多瓜、果、桃、李、莲、菊、梅等造型的花馍，点缀以花、鸟、胡蝶、蜻蜒、松鼠。个头较前要小，做为走亲戚，看朋友的礼品。这些面塑蒸熟以后，再经过五色着彩，看上去栩栩如生，每一件都可以称为绝佳的手工艺品。七月十五看面塑，已成了农家妇女一展灵巧手艺的节目了。