农历七月十五日中元节，俗称“七月半”，也称“盂兰盆会”，这是释教的一个节日。盂兰，梵语为“乌蓝婆拏”，意思是“救倒悬”。盆为食器。谓置百味五果于盂兰盆中，供养众佛僧，仰佛僧的恩光，以解脱饿鬼倒悬之苦。

宋朝时开封府有每中元节，具素食祭祖宗，编竹为盆，中置纸钱，用火焚之风俗。《丹阳县志》载本土习俗：“七月十五日为中元节，供先祖多以素馔，设‘盂兰会’。”七月十四日晚上，家家都去门外烧纸钱冥票给冤鬼，称“烧野魕（读居，吴语）”。

十五日中午，家家供祖宗，具以素食，烧纸钱。这天，丹阳城内还举行“城隍巡游”。抗日战争时期，将原本五月十一日城隍菩萨生日行会，改在中元节举行，使这天的活动更加多采，热闹非常。城隍菩萨被抬上八人大轿，前有鸣锣开道，“肃静”、“回避”二牌紧跟。后有荡湖船、台阁、花担等民间文艺。再后，是身穿红衣红裤的“罪人”。锣鼓、爆竹声一路争鸣。游行队伍从新西路城隍庙起，经中市大街、东门大街、过东水关桥至东河路城隍菩萨丈人裴家换袍，脱下红袍换穿绿袍。裴家在大门外设香案，摆供果相迎。然后，城隍继续游行，经北河路，出老北门至赦堂。赦堂只有一间平房，门前有院落，这天香火缭绕，分外闹忙。据传，城隍是在此“赦免”冤鬼，使冤鬼能再度投生人间。《道教大字典》载：“七月十五中元节，这日，定人间善恶，道士日夜诵经，济度饿鬼囚魂，共得解脱”。

七月十五日晚上，城河两侧居民将做好的“荷花灯”，以木板为底座，点上腊烛放入河中。灯随水流，星星点点灯光闪亮，成为一景。俗称“放荷灯”。

植根于民间的中华传统文化，源远流长千百年，倍受人们喜爱、信仰和崇拜。我们的祖先，崇拜龙凤神佛，我们是龙的传人，沿着祖宗创立的寺庙、宗祠、节日、节气、婚丧喜庆等诸多文化遗产，去探索，去发展，“取其精华，舍其糟粕”，使之发扬光大。

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