明天就是冬至了，今天则是传统意义上的冬至夜。

冬至是二十四节气之一，一般在公历12月22日左右。

因为在这一天昼最短夜最长，在本地民间亦为鬼节、祭祖之日。既要设斋祭祖，又要合家吃冬至夜饭（称“过小年”）。据宋代范成大《吴郡志·风俗》记载，南宋吴地风俗多重冬至而略岁节，冬至时家家互送节物，有“肥冬瘦年”之谚，本地民间也历称“冬至大于年”。

当然，在古时候不是人人都太太平平过个冬至的。正所谓“有钱人吃一夜，无钱人冻一夜”，寒冬时节，万物凋敝，食物匮乏，富贵人家仓廪殷实，而穷苦人家只能忍饥挨饿了。而这仅仅是严冬的开始，地方风俗有“富人吃了冬至酒，收租收税收账头，穷人难过年夜头”的说法，因此对于穷苦人家来说，“好过冬至夜，难过大年夜”。可见当时的社会矛盾了。

当然，冬至日不仅仅是中国的节日，西方也有，但却被设在了公历12月25日，原是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰。因为他也是罗马国教众神之一，这一天又成为罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的西方人，把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。基督教兴起之后，这个原本被视为异教徒的节日就演变成了圣诞节。

冬至和圣诞都源自昼最短夜最长的天文历法。在物质生活丰裕的今天，冬至逐渐淡出了人们的生活，圣诞节却变得更加隆重起来。但如果仅从自然的角度来说，冬至却比圣诞来的更为精准呢。

俗话说：“冬至到，吃水饺。”而南方则是吃汤圆，当然也有例外，如在山东滕州、曲阜、邹城，冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。各地食俗不同，但吃水饺最为常见。

烟花

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