中元节科普

马上又是一年7月半～大家都知道传说这一天鬼门关开，但不知各位可知它的来历和一些传说故事呢？

每一年的农历七月十五为“盂兰盆节”，也称为中元节，最初是印度的一种佛教仪式，佛教徒为了追荐先人举行“盂兰盆会”；佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意。

后来中国在梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。

有些地方有放水灯的活动；所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做"水旱灯"。

按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼带路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜水果和一种"鬼包子"。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这类仪式叫"施歌儿"。

上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。"中元"由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应当张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉溺。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。

关于中元节的一个传说：目连救母

目连的母亲青提夫人，家中甚富，但是吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。其母趁儿子外出时，每天宰杀牲口，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。母死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩办。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连心中不忍，但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。

目连无计可施，十分悲痛，又乞求于佛。佛陀教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让母吃饱。目连乃依佛嘱，因而有了七月十五设盂兰供养十方僧众以超度亡人的佛教典故。目连母亲得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又诵了七天7夜的经，使他母亲脱离狗身.

注：还有流传说中元节来源于道家

“中元”之名起于北魏，是道教的说法。根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日；七月十五是“中元”，为地官赦罪日；十月十五是“下元”，为水官解厄日。据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士因而夜诵经，饿节囚徒亦得摆脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及先人。