唐朝以后，“中元节”已经成为固定的节日名称，而道教的“三元斋”也被载入国家祀典，皇帝会在节日期间率文武百官参与道教法会，奉劝天下百姓在三元吉日期间礼谢天、地、水三官，并借此殊胜良机忏悔自己所犯的罪过。正月十五日天官为上元，七月十五日地官为中元，十月十五日水官为下元，皆法身自忏愆罪焉。——《唐六典》在包括中元节在内的三元期间，皇家除了率领文武百官参加道教法会之外，也会下令“崇玄馆”专门学习和讲解《道德经》《南华经》等道教经典。（注：“崇玄馆”，是唐朝官办的国家级道教学院）朕（唐玄宗）深惟复朴，将致无为，尝恐至理难明，元风未畅，不有时习，焉能化成。自今已后，每至三元日，宜令崇玄馆学士讲《道德》《南华》等诸经，群公百辟，咸就观礼。庶使轩冕之士，尽宏南郭之风；寰海之内，咸为大庭之俗。——《全唐文》其实，在中元读经并非唐朝的首创，早在魏晋时期，就有了七月长斋、诵经得福的道教传统。七月长斋，诵咏是经，身得神仙，诸天书名；黄箓白简，削死上生。——《灵宝无量度人上品妙经》

民间视七月为鬼月，却不知中元地官圣诞，实为玄门大庆之月，最适合持斋诵经，功德殊胜。

这是因为，上元祭祀祖先，下元修子孙福报，唯有中元与个人自身的关系最为密切。

七月即中元大庆之月也，故中及己身，诸天上生；名于白简，酆岱落死；籍于黑簿，身得神仙，位登天府。此独不言十月下元者，为上元上延祖考，中元中及己身，下元下逮子息。——[唐]薛幽栖：《灵宝度人经四注》学道之本，当先修中元，斋戒之法，赎罪谢过于太真，则书名玄图。——《三元品经》大地万物在七月成熟，正好相应于七月十五地官圣诞，所以中元又被视作地官考校世间善恶的日子，因而在七月持斋诵经，更能够与神明相感应，消除死籍，以得长生。七月为万物成功之际，于此长斋诵经，乘中元举善之格，故身得神仙，诸天书其姓名于金箓白简，削灭死籍，别注生名。——[南宋]青元真人《度人经注》所以《三官经》上也说，如果吾人能够在中元日诵读《三官经》，便能够与神灵感应，消罪免灾。若诵经者，至端阳中元之日，即有三元追回行瘟等众，考校轻重等罪，俱一赦除。——《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》

上文通过引用经典，说明了七月中元持斋诵经的殊胜功德。

然后问题就来了：到底是诵读《道德经》《南华经》《度人经》，还是《三官经》呢？

哼哼，小孩子才做选择，本人表示：我全都要～

本文参考资料：杨颖：《宋代中元节俗研究》；雷伟平：《上海三官神话与信仰研究》；赖全：《论道教三官信仰及其宗教象征意义》。1、天师府书籍募捐倡议书2、年内地初授箓试题(附参考答案)、看完了票房24亿的《哪咤之魔童降世》，你可知道“中坛元帅”是何人？4、如果你在七夕感到孤单，不妨复习下祖师大德的教诲5、要了解道教的“戊日”，必须看此长文——《“戊不朝真”略考》6、道教要我们济世利人，那房子车子票子咋整？7、《方伯误真人，一怒焚宝符》——以为烧了张假符，那知却召出金甲神将8、正一道士不知“正一”何解可不行9、正一神霄派法门五雷霹雳神威大10、雷部三十六将召合：一首满江红，满腔忠勇血。

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