柏林禅寺坐落在河北省赵县县城（古称赵州）东南角，柏林街，与天下第一桥——赵州桥遥遥相望，它最早建于汉献帝建安年间（－），古称观音院，南宋为永安院，金代名柏林禅院，自元代起即称柏林禅寺。该寺是古燕赵的佛教中心，信徒众多。历史上有很多高僧都曾在柏林寺修行，如唐朝的赵州禅师、宋代的归云老人、元代的月溪禅师等。

　　建于元朝天历三年（），为纪念禅宗大德赵州从谂禅师（～）而立。塔额为“特赐大元赵州古佛真际光祖国师之塔”。砖木结构，实心，七层，高26．7米，造型古朴典雅，工艺精湛。

　　6年邢台大地震时塔刹被震下加之人为破坏，严重毁损倾斜。

　　～年，由新加坡高家仁居士捐资修复。

　　赵州禅师是中国禅宗史上震烁古今的高僧大德，人称“赵州古佛”。唐大中十一年（），禅师八十岁行脚至赵州，在此驻锡40年，大行法化，岁圆寂。其禅风所及，远至日本、韩国及今日欧美各地，有《语录》三卷问世。

　　按佛教传统，见塔礼拜或合掌右绕，获福无量。

　　山门与韦驮殿组建为一体，分别建于、年。单檐歇山顶。三座门高低并列，后建韦驮殿，与三门成丁字形布局，富有创意。山门中央屏风面南悬挂《佛祖源流图》，是释迦牟尼佛讲法的场面，画面有佛教人物八十九位；北面供韦驮菩萨铜像，木雕贴金佛龛；左右两侧是四大天王画像。此楼落成于年，歇山顶三层建筑，高十八米，与赵州祖师塔东西对称。一层为护法殿，供奉福德财神大黑天尊像；二层钟楼，悬铜钟一口，高1.8米，供奉地藏菩萨铜像；三层鼓楼，悬大鼓一面，供奉消灾延寿药师佛圣像。晨钟暮鼓是寺院生活的标志，钟声使人清醒，消除烦恼；鼓声令人振奋，增强勇气。“东寺钟声”为赵州十景之一，自古闻名遐迩普光明殿此殿系寺院主殿，为僧人早晚诵经及举行重要佛事活动之处。落成于年，位于过去“牟尼殿”旧址。为歇山式古建。殿中央供奉佛教开创者释迦牟尼佛圣像，汉白玉贴金；两侧分别是佛的侍者迦叶尊者、阿难尊者。殿北墙东侧供文殊菩萨像，西侧供普贤菩萨像，均为汉白玉雕制。大殿东、西两侧墙上拓片是十六尊者画像，原作者是五代高僧贯休大师。大殿门外楹联一为赵朴初居士撰书，为本寺住持净慧法师撰，集赵州禅师公案和本寺历史沿革而成，禅意隽永，历史昭然。

　　万佛楼通高三十七米，上下两层，面积达五千平方米。崇楼高立云端，圣像光腾法界。佛恩国恩大众恩，凝成庄严楼阁；祖德师德檀信德，成就无上福田。实为祖庭千秋盛事，法门一代嘉猷也。楼中供奉万佛，乃取众生即佛、诸佛无量之意，俾人心向善向上目标知所取法也。万佛制作法式则依华严海印三昧及总持教五智五佛思想，精心设计，如法铸造。一层为菩提场，中央供奉五尊铜佛像，每尊通高四点八米，系五方五佛。中央毗卢遮那佛，由法界体性智流出；东方阿閦佛，由大圆镜智流出；南方宝生佛，由妙观察智流出；西方阿弥陀佛，由平等性智流出；北方不空成就佛，由成所作智流出。小铜佛像共计一万零四十八尊，其制作法式亦据五智五方五佛教义安排。其中一楼北墙两侧共二千零一十六尊为中央毗卢遮那佛；二楼东墙二千零十尊为东方阿閦佛；南墙二千零二尊为南方宝生佛；西墙二千零十尊为西方阿弥陀佛；北墙二千零十尊为北方不空成就佛。从别相而言，虽五方五智各有一佛以表法，显示诸佛之差别殊胜义；若就总相而言，不但五方五佛各具五智，且一切佛皆具五智，显示诸佛之平等殊胜义。此即华严大教一多互具、重重无尽之海印三昧也。

　　万佛楼修建工程功德圆满，佛像开光法会举行在即，谨将众位护法居士功德芳名公布于此，祈求三宝证明，龙天护佑，所有功德施主福慧圆满，善缘成就，身心清净，万事吉祥。

　　在漫长的历史长河中，这座古刹虽几经兴衰，却仍然香火绵延，高僧辈出。据僧传记载，著名的译经大师玄奘法师在西行印度取经之前，曾来此从道深法师研习《成实论》。

　　晚唐时，禅宗巨匠从谂禅师在此驻锡四十年，大行法化，形成影响深远的“赵州门风”，柏林禅寺因此成为中国禅宗史上的一座重要祖庭。

　　金代，这里一度改为律宗道场，曾有五代律宗大德在此弘扬戒律达五十年。最有名的是诠宗律师。金朝末年，法传临济正宗的归云志宣禅师主持法席，柏林禅寺由此革律为禅，宗风大振。

　　元代，这里先后有圆明月溪禅师、鲁云行兴禅师行化，柏林禅寺由兹气象恢宏，成为燕赵一带的佛教中心。

　　明清两朝，中央朝廷管理赵州地区佛教事务的机构——僧正司设在柏林禅寺。当时柏林禅寺的住持往往同时兼任僧正司僧正。

　　近百年来，柏林禅寺却屡遭劫难，到年这里重新进驻僧人时，殿堂、金像已经荡然无存，只有赵州禅师舍利塔及二十余株唐朝古柏，依稀屹立，昭示世人这里曾是一处佛教古刹。

　　年，柏林禅寺开放为佛教活动场所，河北省佛教协会会长净慧大和尚亲自主持柏林禅寺修复工作，在各界人士大力护持下，年，普光明殿落成；随后，钟鼓楼、观音殿、藏经楼、禅堂、怀云楼、开山楼、会贤楼、指月楼、云水楼、香积楼、古佛庵、关房、佛学院、茶香楼、文殊阁、普贤阁、万佛楼相继建成。

　　年9月6日，巍峨雄伟的万佛楼举行落成暨佛像开光大典，标志着赵州祖庭的中兴大业取得重大成果。一处占地90余亩，殿堂楼阁鳞次栉比、庄严整肃的千年古刹重焕生机。

　　柏林禅寺现任方丈为明海禅人，常住僧众余人，内设河北省佛学院、河北禅学研究所。每年举办上元节吉祥法会、中元节报恩法会、清明节水陆法会、生活禅夏令营、念佛七、禅七等大型弘法活动。僧众坚持每天早晚课诵、过堂、坐禅，每半月诵戒布萨，如法如律结夏安居，冬参夏讲。赵州祖庭已经成为北方佛教的一座重镇。