当前位置： 中元节_七月半_鬼节 >> 节日内容 >> 中元节不仅是鬼节，还是文化内涵丰富的
“七月半，鬼乱窜”似乎总给人一种感觉：农历七月十五日等同于“鬼节”，是度亡的日子。“鬼节”其实是对中元节祭拜超度孤魂野鬼这一方面内容的称呼，并不能概括这个节日的全部含义;中元节的意义和内涵，要更为广阔。中元节为啥在农历七月十五?
中元节的“元”，是元素，古时的中国人认为构成宇宙的三种元素为天、地、水。道教的上元节、中元节和下元节也就是相应祭拜天官玉帝、地官阎王和水官龙王。农历七月十五这天，传说地官阎王要升天，所以群众们要烧纸钱，火烛，超度入地狱的先人，祈求其能升天成仙。
过中元节的习俗，从汉代就有了。中元节的时间，农历七月十五，是如何被确立下来的这个问题，很值得探究。而要解释这一点，还是得回到三元节的“元”字内涵上来。
元，除了指元素，也有团圆的意思，中国人形容美好意愿的时候，喜欢用“元”来形容，而“三元”时间的确立，更重要的是和古代国人的宇宙观有关。我们都知道，农历用天干地支纪年，六十甲子一轮回，而这一轮回的六十年，就叫“一元”，三元，就是三个甲子，总共一百八十年。而二九一十八，所以这三个甲子逢两个九，在古人的哲学思维里，“九”是极阳之数，而“三元逢二九”，刚好是各个元素圆满的一个完整周期，在古人看来，是谓“圆满”。每个月的月圆之日，也被称为“元日”，一年的十二个元日里，如何确定这三个元日，就与“三元逢二九”的思路有关：上元节在正月十五，中元节在七月十五，下元节在十月十五，正月为一月，一、七和十相加，等于十八，也就是二九。
说起中元节，很多人都会想起它的另一个民间称呼“鬼节”，并有烧香烛纸钱的习俗，“中元节其实是体现‘由亲亲到博爱’这一《孝经》精神最鲜明的民俗节日。
所谓由亲亲到博爱，是“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的意思。中元节祭拜祖先是祭拜自己的祖先，上演的《目连救母》，本质上是一出孝子戏，母亲即使有罪过，下地狱是偿还自己的罪孽，儿子也要不避母亲，想尽方式使母亲脱离苦难，也是在宣扬“孝”，这可以被称为“亲亲”。
何为“博爱”，中元节有祭拜孤魂野鬼，超度亡灵的内容。袁廷栋说，这其实也是一种慈善，是给阴间做慈善，期望自己逝去的祖先能在另一个世界平安生活不被打搅。谭继和也提到，因为中元节有超度孤魂野鬼的习俗，所以这个节日也就演变为敬孤节。
据《东京梦华录》云：
“七月十五日中元节。先数日，市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。以纸糊架子盘游出卖……城外有新坟者，即往拜扫。禁中亦出车马诣道者院谒坟。本院官给祠部十道，设大会，焚钱山，祭军阵亡殁、设孤魂之道场。”足见中元祭祀亡者的风俗，古已有之。
中元节宜供斋“以其日作玄都大斋，献于玉京，及采诸花果，世间所有奇异之物，玩弄服饰，幡幢宝盖，庄严供养之具，精膳饮食，百味芬芳，献诸众圣，及与道士。”中元节斋供（资料图）
因为天上众仙真，在中元之日，会做玄都大斋，献于玉京山上。这一天非常热闹，供养之具，除了时鲜蔬果之外，还有幢幡宝盖、玩弄服饰、珠宝金玉等等。以此供养高真，培植福田。可惜，现在我们只知道中元度亡，施食于亡灵，结下界之鬼缘。却不知道，这一天，更应该斋供三宝，结三界之福缘。斋供三宝，功德深重，不可称量。可以使在世之人蒙恩，也可以使亡者受福。
中元祭祖告成（资料图）
《东京梦华录》云：
“（中元）又卖麻谷窠儿，亦是系在卓子脚上，乃告祖先秋成之意。又卖鸡冠花。谓之‘洗手花’。十五日供养祖先素食，才明即卖穄米饭，巡门叫卖，亦告成意也。”中元之日供斋，可能因为七月万物成熟，百姓于中元将新收获的农作物荐于祖先。自然也须于此日，将新收的谷物，贡献高真了。
中元节宜悔罪诵经《度人经》说：
“七月长斋，诵咏是经，身得神仙，诸天书名；黄箓白简，削死上生。”七月的时候，应该长斋诵经。黄箓就是黄金做的箓，白简是白玉为简。薛幽栖祖师云：
“七月即中元大庆之月也。故中及己身，诸天上生；名于白简，酆岱落死；籍于黑簿，身得神仙，位登天府。黄箓、白简者，以黄金为书，以白玉为简也。此独不言十月下元者，为上元上延祖考，中元中及己身，下元下逮子息。”大家注意，薛幽栖祖师这里说“七月即中元大庆之月”，其中用到了“大庆”两个字。足见中元节，并不是一个令人恐怖的节日。而是一个值得庆贺的日子，应该以欢喜心来度过中元节，而不是恐惧的心理。
靖室诵经悔过（资料图）
青元真人《度人经注》云：
“七月为万物成功之际，于此长斋诵经，乘中元举善之格，故身得神仙，诸天书其姓名于金箓白简，削灭死籍，别注生名。”足见七月是较为适合修行的，因为七月是万物成熟的季节。中元地官考校善恶，这个月诵经修道，好好表现，更容易引起地官的注意，修成神仙的概率更大。《三元品经》曰：
“学道之本，当先修中元。斋戒之法，赎罪谢过於太真，则书名玄图。”那么，基本上可以得出这么一个结论。七月，是万物成熟的时候。万物由土地而生，故七月十五为地官之圣诞。中元节，是地官考校世间众生善恶簿箓的日子。古有春秋二社，春社祈谷，秋社报成。中元有秋社告成之意。万物成熟了，首先就想到要祭告天地神明。奉献三宝、高真、祖先，所以中元节的时候，要修斋供，要祭祖。以义理言之，上元上延祖考，中元中逮己身，下元下逮子孙。所以在中元节的时候，我们还应该长斋诵经、悔罪修善。
资料出处：《华西都市报》王茜、《腾讯道学》万景元。由方略谷精编。
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