(原创)作者：徐勇斌牧师于年8月1日

诗出20:3、12赞美诗：10首、首、首

出20：3除了我以外，你不可有别的神。

出20：12当孝敬父母，使你的日子在耶和华你神所赐你的地上得以长久。

近年来，清明节、端午节、中秋节都列入了法定的假期。这说明国家对传统的节日和民族文化更加重视。因此，基督徒不得不处理这些敏感问题，特别是那些没有全家信主的信徒更面临极大的挑战。比如，家中亲人离世，如何办理丧事？每年清明节和中元节，如何纪念离世的父母，与家人相处？有些弟兄姐妹要求我能在主日崇拜的时候，以此进行分享。今天以《中元节前话祭祖》为题，从以下三方面来分享：一是中元节与祭祖，二是基督徒与祭祖，三是基督徒的回应。

一、中元节与祭祖

1、中元节的由来

农历七月十五，称为中元节，又称亡人节。中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日；中元为地官赦罪日；下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。

中元日，民间普遍开展祭祖活动。民间的说法是，去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。送祖时，要烧很多的纸钱冥财，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世的人烧新包，多大操大办，过世一年以上的人烧老包。无论贫富都要备下酒菜，又叫“送亡人”，以示对死去的先人的怀念。烧纸钱的时间选晚上夜深人静，先用石灰在院子里洒几个圈儿，说是把纸钱烧在圈里孤魂野鬼不敢来抢，烧时嘴里还要不住地念叨：“某某来领钱。”最后还要在圈外烧一堆，说是烧给孤魂野鬼的。

中元节，同时也是佛教盂兰盆节，盂兰盆节的由来就是大家耳熟能详的“目莲救母”的故事：目莲是佛祖的弟子，他的母亲因为生性贪婪恶毒，死后被打入轮回中的饿鬼道，永不得超生。目莲为了解救母亲，就在农历七月十五时广造“盂兰盆”，让地狱里的孤魂野鬼享用盆里的食物，为母亲赎罪，使母亲能够超渡。后来每到七月十五这一天，佛家们就会做“盂兰盆”，以五果供奉佛、僧，解救在阴间受苦的祖先。

2、祭祖

从传统的意义上讲，中国人所相信的神灵有三种是不可不敬拜的。一是天帝，二是孔圣，三是祖先。历来，天神有天子（皇帝）代祭，先圣有地方长官代祭，只有祖先的神是家人祭拜的。因此，祭祖就成了中国平民宗教生活中心。中国人对其他神灵，可以被劝服不拜，唯有祖宗的神是不可舍弃与不拜！若不拜就是忘本！

中国人为什么要祭祖呢？有学者认为，至少有四个原因：一是，中国数千年农业文化，父权男权特盛。家族主义，家神敬祭亦因此奠定了根基；二是，儒家极力提倡孝道。三是，阴阳家鼓吹风水迷信。若祖宗骸骨埋葬好地方，子孙必富贵兴旺；四是，佛教的六道轮回教义。既然阴间阳世都有饮食起居，而子孙以宗教普度，好叫祖宗神灵得福佑。

综上所述，中元节与祭祖，既有伦理的意义，更贯穿宗教意义。

二、基督徒与祭祖

在祭祖问题上，基督徒深感不安的是：若不参与，那么就要背上不孝子孙的恶名；参与了又怕得罪神。基督徒对祭祖最感困扰的争议是，祭祖的属性问题──到底祭祖是一项宗教行为，还是一个表达伦理感情的文化模式。前者把祭祖看成一个纯伦理问题；后者看为一个宗教问题。因此就出现了三种做法：一是完全不做（认为是拜偶像活动），二是做一部分（认为既含伦理活动，也有拜偶像活动），三是都照做（认为是伦理活动），只是自我安慰说：我都是为神做的。就如，过奈何桥改为过福音桥；跑方改为围绕耶利哥城；跪拜时，就说，我是在跪拜上帝。

一件事情可不可以做，应以圣经为基础。虽然，祭祖是中国文化中很重要的组成部分，有着近两千年的历史，确实有些东西与我们的信仰有冲突。

信仰的伦理价值

一是，慎终追远。儒家较为强调祭祖的伦理性。《论语》中“务民之义，敬鬼神而远之”“生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼”。从此看到孔子是非常重视祖先崇拜的，主要是慎终追远，借着追思祖先的祭祀行为来教育子孙关于孝顺的观念，建立德行，重在伦理的特色对民间的祖先崇拜影响很大。二是，维护宗族。祭祖另一重要意义在于增强族系的血脉联系，保持家庭的身份，在相当程度上是一种使中国社会的基本单位──家庭──保持完整与永久的仪式。现在建祠堂和修普，也逐渐流行。三是，安邦治国。就治国而言，古代封建制度下，孝顺与齐家、治国是相通的，《礼记》将祭祖视为治国之本，认为百姓如果能确实尽孝尽礼，治国就不是难事；特别是三纲五常，规范了人的家庭、社会、国家责任。祭祖发挥了加强国家意识，整合社会功能作用。

2、祭祖的宗教观念

从中元节的来历与祭祖的活动，虽然有伦理价值，而更侧重的却是它的宗教意义，即对鬼神的崇拜。

1）中国人相信人死后灵魂是不灭的，甚至死后会有超自然的能力，可以降祸或赐福。如果继续祭拜供奉、烧香、烧纸钱给他们，祖宗之灵就能得到供养与平安，子孙也得到赐福。祭祖除了功利主义表现凸显以外，就是偶像崇拜。

2）具有严重的其他宗教色彩。中元节，无论是佛教、还是道教都赋予了其宗教意义，《盂兰盆经》就是佛教的经典，来普度饿死鬼的。特别是民间信仰的色彩更为浓厚，并且将风俗、文化、传统都融入其中。

综上所述，基督徒在祭祖的问题上，要慎思明辨，过分别为圣的生活。

三、基督徒的回应

1、坚守信仰、直面祭祖

不拜亡魂，因为“人死后变成神或鬼魂”的信仰不是基督教教义。人死后变成鬼，死了的人，第三天还要还魂的，是道教的信仰。在我们信徒当中，也有人的信仰基于这种传统的道教信仰，相信死去的亲人，死后会回来看望家人。既有护佑的鬼魂，也有祸害和阴魂不散的鬼魂。圣经告诉我们：一是，人死后，不能变成鬼；更重要的是护佑我们的不是鬼魂，乃是世界上唯一的真神。对基督徒信仰而言，人的灵魂死后有两个去处：一是乐园，一是阴间(路16：是个很具体的例子)。基于我们的信仰，举行的追思礼拜时，除了鲜花外，我们不摆祭物、不烧纸钱、不点香烛和烧房子等等，因为我们相信离世归天的人，因着他们的信，要去的地方是一个没有眼泪、没有悲伤，那里有精金之墙、碧玉之城。基督教没有亡魂祭拜，也反对召请灵媒来通灵。例如，扫罗请巫婆招魂，为圣灵所唾弃。基于圣经明言不可敬拜偶像的原则，基督徒自当完全避免参与，即使是损害了家人与邻里关系。因为耶和华是忌邪的神！

2、厚养薄葬，以示孝心

当孝敬父母，使你的日子，在耶和华你神所赐你的地上，得以长久（出20：12）。何谓孝？《论语》中关于两处谈到“孝”：子游问孝。子曰：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”子夏问孝。子曰：“色难。有事弟子服其劳，有酒食先生馔，曾是以为孝乎？”从孔子的回答中，孝包括了三个层次：一是赡养父母，亲自服侍；其次是不辱，不要给父母脸色看，正如箴言所教训的“不藐视你的母亲”；三是，尊亲，孝的最高境界是尊敬父母。基督徒的孝在于厚养，在世要孝敬双亲，“智慧之子，使父亲欢乐。愚昧之子，叫母亲担忧”（箴10:1）。不要等到“子欲养、而亲不在”的时光。如果我们真的是很孝敬，家人、亲戚、邻舍都会有心知肚明，不会在乎我们是否参加了祭祖的礼仪，我们的良心也安稳。若父母在世也不尽孝道，即便是跪拜得在虔诚，那些对先人意义也不大，而且还了假冒伪善之嫌。

3、纪念先祖、荣神益人

基督徒不是完全不参与纪念活动，基督徒还能在这些活动中为主作见证。清明节，其实我们也可以扫墓。参与纪念活动的目的是，通过纪念活动怀念先祖与前辈，学习其优秀品德和经验教训，学会感恩、学习孝道、尽为人之子的本分。在纪念时，只是不烧纸钱、不烧香、不摆祭物，但可以献上鲜花与一盆植物。如果教会有墓地的，可以集体祭扫。今年杭州成思堂就举行了集体的清明扫墓追思仪式。

弟兄姐妹，今年8月24日，就是七月半。惟愿今天的分享能对大家有帮助，更盼望弟兄姐妹在中国传统的节日中，有美好的见证，将荣耀归于神。

徐勇斌牧师于年8月1日