黄姚古镇，发祥于宋朝年间，有着近年历史，位于广西贺州昭平县境内。

中元节放河灯（农历七月十五）），是南方普遍的传统风俗。中元节又称鬼节，传说中，这一天阴界大门打开，冥司点起大红灯笼引领他们走过奈何桥，出游人间。

人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴，所以中元张灯是在水里进行。放河灯的目的，是普渡孤魂，引向往生之路。

千年的黄姚古镇，中元节放河灯，与其他传统节日一样庄重、壮观，而且有着自己鲜明的特色。

放灯的仪式有三个环节：燃灯祈福；河道漂泛；祖庙还愿。

日落之后，镇上的民众就点燃蜡烛放在柚子中，用绳子拴在用五彩纸搭建的五福船上，柚子是当地盛产的一种水果，皮厚蓬松，浮力很大，是作为河灯底座的天然好材料，所以，黄姚放灯又称为“柚子灯“，是其独有的特色，况且柚子和“佑子”谐音，寄托着人们对平安的向往和对子嗣的祝愿。

接下来，在舞狮船和八音船的引领下，柚子灯沿着镇上的河道漂流，所经之处人声鼎沸，沿岸鞭炮齐放，烟花灿烂，场面热闹非凡。到终点时，众人齐力把领头的五福船沉降水底，寓意“降福”，整个镇子都获得祥福的庇佑。

最后，众人齐聚祖庙焚香还原，仪式由镇上有声望的老人主持。

一个传统的超度仪式，寄托了对先祖哀思的中元节，在黄姚经过拓展，俨然已成为了一个祈福庇佑子孙，阴阳同欢，人神共乐的嘉年华。