中元节

中元节，每年农历七月十五日（部分地区七月十四日），俗称“鬼节”、“施孤”、“七月半”，与上元节、下元节合称三元。是流行于汉字文化圈诸国、以及海外华人地区的传统文化节日。

中元节与除夕、清明节、重阳节同为中国传统节日里祭祖的四大节日。它拥有佛教的宗教信仰，还有着道教的本土文化。是追怀先祖，既古老又现代的一种传统。民间多在这个节日怀念逝去的亲人，并对未来寄予美好的祝愿。基于人们对先人的情感寄托与怀念，中元节的传承和延续成为一种必然。

中元节民间习俗

传说中元节当天地狱之门大开，已故先祖可与人间家人团圆。

河灯也叫“荷花灯”，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

放河灯

烧街衣

一入农历七月，人们会在天黑后，准备香烛、金银衣纸和一些祭品在路边祭拜。“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

做茄饼

民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋的。

中元节常将祭奠孤魂与祈求丰收联系在一起。中元节之夜，家家户户要在自家门口，焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”。

祈丰收

祭祖

民间相信祖先会在此时返家探望子孙，所以要祭祖，祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。

放天灯

放天灯有两个说法：一是把自家霉运带走，带的越远越好；二是家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，中元节放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

中元节的意义

中元节的传承，是希望我们能够传承怀念祖先的孝道，发扬推己及人、乐善好施的举动，这和当今社会的价值观一脉相承。中元节的活动，既有文化渊源，也有现实意义。

中元节的种种鬼怪传说，给这个节日蒙上一层神秘面纱，久久流传下来的民俗，让我们有一种怀念逝去亲人的仪式感。如今这个崇尚科学的现在，并不是相信神仙鬼怪的故事，更多的意义在于，传承了中华民族孝道的传统美德。