七月半

佛家为盂兰盆节，道家则为地官生日在七月十五日，称中元节，民间则为鬼节。

今年的中元节时间为年9月5日，农历丁酉年七月十五星期二

古时七月半时是隆重的节日，从张岱“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人”便可知，民国期间七月半时远比“七夕”、“清明”热闹的节日。

如今冷落只于祭祖驱鬼一项。

月冷西牆，今日闭关不出吧。

引

佛教徒在佛欢喜日供养众僧，以功德回向父母，称为盂兰盆法会，后来这天就有了盂兰盆节的名称。道教的中元节在同一天，这天在道教中又是地官诞，是地官赦罪的日子，有祭祖的习俗，并祈求地官赦免祖先亡魂之罪，并由个人的祖先扩大至一切亡魂。

道教为祖先及亡魂祈求赦罪与佛教做功德令累世父母祖先解脱的仪式目的相似，且同样符合东亚传统的孝道，于是佛、道的习俗结合起来。

由于道教的地官赦罪日同时也是祭祀一切亡灵的日子，佛教法会中的施众僧又演变成施饿鬼仪式，后来民间就相传那一天地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。

有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。

基于人饥己饥、人溺己溺、惠及众鬼的思想，人们纷纷在七月，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超渡孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。

因此这一天会有普渡的习俗，称为中元普渡，后来民间更发展为盛大的祭典，同时结合佛教、道教思想和仪式，称为盂兰盛会、盂兰胜会、中元法会、中元建醮等。

佛欢喜日

依照旧时佛教的制度，僧侣每逢雨季时，会集合在一起修行，称为结夏安居，南传佛教此节日开始于佛历中的第11次满月后，大约相当于阳历的十月，称为供僧衣节。由于中国的气候与印度不同，汉传佛教的结夏安居就改为农历四月十五至七月十五。经过三个月的修行精进后，僧侣向佛陀报告修行成果，佛陀为此感到欢喜和欣慰，所以七月十五日这天称为佛欢喜日或僧自恣日。佛教徒会在这天以盂兰盆供奉佛、法、僧三宝，济度六道苦难众生，以功德回向累世父母，报答父母养育之恩，传扬孝亲的美德。

盂兰盆

据《佛说盂兰盆经》的记载，“盂兰盆”是梵语????????，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。

道教说法

道教全年的盛会分三次（合称为“三元”），认为“三元”就是天官大帝、地官大帝及水官大帝“三官大帝”的别称，正月十五、七月十五以及十月十五为三官大帝的诞辰。正月十五日称为“上元”，是天官生日，主要是举行赐福的仪式。七月十五日称为“中元”，是地官生日，用以赦免亡魂的罪。十月十五日称为“下元”，是水官生日，是为有过失的人解除厄运。地官诞是农民庆贺丰收、酬谢土地的日子之一，也是为亡魂赦罪的日子。

民间信仰

中元节与盂兰盆节起初因佛教盂兰盆会布施饿鬼为始，因宋朝儒、释、道三教合流，与道教中元节的祭祀亡者灵魂、儒家祭祀祖先等活动及各地巫觋宗教如中国巫觋宗教、日本神道教、朝鲜巫教、琉球神道结合，构成汉字文化圈的一系列祭祀活动。

华人民间相传农历七月是“鬼月”，是地狱大门开放的月份，无主孤魂全从阴间到阳间接受人间的供养。因此各地方都纷纷在这一个月举行“普度”布施的祭祀仪式，希望好兄弟得到安抚，保佑家宅平安，俗称为“鬼节”。

“普度”活动有公普和私普之分，公普是以地方乡团祠庙为中心的大型祭祀活动，私普是个人和公司行号自行进行祭祀的活动，活动可长达一个月，盂兰盆会或中元普渡就是为亡魂减轻罪孽，希望他们早日安息的祭祀活动。

特殊的日子在七月初一（开鬼门）、七月十五（地官大帝诞、普度）、七月廿九（大众爷诞）和七月三十（地藏王菩萨诞、关鬼门），其他七月的神诞并不结合在普度的祭祀活动。

中元节，俗称鬼节、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节并列为中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈的传统文化节日。

历史上，随着儒释道三家合流，中元节同时融合了三家的观念与习俗，形成了今天最大的鬼节。

一、道家：阴阳交替，天地中元

阴阳交替

古人认为宇宙间任何事物都具有既对立又统一的阴阳两个方面，经常不断地运动和相互作用。这种运动和相互作用，是一切事物运动变化的根源。

孤阴不长，独阳不生。阴阳此消彼长，相互交替，所以宇宙万物生生不息。

中元节，恰逢夏秋交替，此时恰恰是天地阴阳交替的节点，阳气盛极而衰，阴气显现。在这一天地宫打开地狱之门，放出鬼魂，所以民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。

中元消灾

在道教的文化里，有天官、地官、水官三官，又称三元。

道经里讲：正月十五天官赐福，七月十五地官赦罪，十月十五水官解厄。

正月十五是天官的生日，天官负责赐福人间，所以上元节一般是祈福的节日。

七月十五地官赦罪：地官总主五帝五岳诸地神仙，每逢七月十五日，即来人间，校戒罪福，为人赦罪。所以七月十五日也是人们消灾的节日。

在过去，人们常常在农历七月初一到三十之间，选择其中一天，以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。

二、儒家：七月新粮，祭祀祖先

七月新粮

中元节还是小秋，有很多农作物已经成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。

而在有些地区，在粮食下来之后，流行蒸面羊，根据家庭实有人数，给每个人先捏一个大花馍。

送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩；送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。

同时民间也会感念土地养育万物，他们会在七月十五这天，将供品撒进田里，祭祀土地和庄稼。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。

祭祀孝亲

七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。海外华人华侨在清明、中元、冬至和年兜这四节会寄些银子，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对长辈不孝，对妻子不负责任的人。

如孔子所说的“父母在，不远游，游必有方”、“三年无改父之道”，孟子所强调的“不孝有三，无后为大”。以孝事亲、以孝奉君是中华民族悠久的重要传统美德。而祭祀活动是孝心的体现，是人们寄托哀思，追悼亲人的主要方式。

中元节正好是七月十五日，所以又称七月半祭祖，此时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。

平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到“七月半”祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月三十日送回为止。

有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈分和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年的言行，保佑自己平安幸福。送回时，烧纸钱衣物，称烧包衣，或佛门或道教的超度法事。在江西、湖南的一些地区，中元节是比清明节或重阳节更重要的祭祖日。

三、佛家：慈悲为怀，普度众生

普度众生

相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死，由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没有，境况堪怜。

目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰，目连看到这种情境后非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼。

佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量，于是目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡魂。

后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗，每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，助其早入轮回。

久而久之，就形成了鬼节举办法事，超度亡灵的风俗。

中元河灯

古人认为从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的，放河灯是为了帮助鬼魂早入轮回。

现代女作家萧红《呼兰河传》中有这样一段文字，是这种习俗的最好注脚：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生”。

放灯表示活着的人们，对着那已死的冤魂怨鬼还没有忘记，愿意给他们照亮前行的道路，这是人的一份慈悲心肠。

不过人鬼有别，人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。陆地明朗，阳气逼人，是繁华热闹的人间；水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。

所以上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。而今天的放河灯，已经不再具有此项功能，而是成为欢乐的活动项目了。

在科学昌明的今天，鬼节也依然有它的意义。

两千年前的荀子，对于祭祀和鬼神这一类看起来可有可无，若有若无的事物有一个经典的论述：“君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。”

君子把鬼神之说当成一种文化，小人把鬼神当成一种灵异的迷信。当成文化是好事，当成迷信就坏事。

中国人常说，“举头三尺有神明”、“人在做，天在看”，倘无敬畏，则无所不为，无所不为则难免无恶不作，鬼神的意义就是给我们敬畏感，让我们约束自己，善待他人，有所为有所不为。

另一方面，也让我们拥有历史感，祭祀先人并不是迷信，它让我们不忘先人的恩泽，在祭祀追思中，自勉自强，传承家风，不堕家声。

不忘历史，保持敬畏，或许这就是现代“鬼节”的意义所在吧。

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长按







































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