人间三千事悠然一柱香

中元节，为农历七月十五，又称七月半。中元节源于道教，佛教称为盂兰盆节。民俗中，中元节与清明节是有着相同纪念意义的节日。

文化考古学者宋兆麟在《中国古代节日文化》一书中认为，关于中元节的起源传说，比较可信的是源于一个祭祖的节日，直到魏晋南北朝时，随着佛道二教的渗入，最终形成中元、盂兰盆的节日形式。而祭祖，又和“秋尝”密不可分。

秋尝

“国之大事，在祀与戎”。农历孟秋七月，作物成熟，自古以来就有在秋季祭祖的传统。西汉董仲舒《春秋繁露》记载，“古者岁四祭……春曰祠、夏曰礿、秋曰尝、冬曰蒸……尝者，以七月尝黍稷也”。古人春夏秋冬四时均要奉祭先祖，七月奉上新收获的瓜果蔬菜和黍稷等谷物粮食，谓之“秋尝”，又称“荐新”“尝新”，即秋天让祖先尝新之意。以“秋尝”祭祖为代表的祖先崇拜和宗法伦理，成为儒家“孝道”的核心内容。

“盂兰盆”一词来源于汉传佛教经典《盂兰盆经》，说的是“目连救母”的故事，传说目连母亲罪孽深重，死后堕无间地狱，目连为救拔母亲脱离苦海，在七月十五敬设盂兰盆，用百果饮食供养十方僧众，目连救母成功，后世僧俗竞相以此方式行孝敬老，皆于七月十五供奉盂兰盆，救赎现世以至七世父母，由此形成七月十五盂兰盆节。

据传早在两晋之际，盂兰盆节盛行，北朝颜之推的《颜氏家训》有载，“若报罔极之德，霜露之非，有时斋供，及七月半盂兰盆，望于汝也”，告诫子孙可以借助盂兰盆节报答父母恩情，表达孝心。

中元节

中元节为道教的理论体系，道教以构成世界万物的基本元素是天、地、水为“三元”，形成道教信仰的神即天官、地官、水官“三官”，分别主管赐福、赦罪、解厄事宜，其诞辰分别为正月十五上元、七月十五中元、十月十五下元，是为“三元日”。上元天官赐福、中元地官赦罪、下元水官解厄。道家经典《玄都大献经》中甚至有地官于七月十五日点灯燃香，采集花果，供养道士讲经说道救赎恶鬼的故事，与《盂兰盆经》十分相似。

据《修行记》，“七月中元日，地官降下，定人间善恶。道士于是日夜诵经，饿鬼囚徒亦得解脱”。已经故去的祖先会在中元日回人间，看望子孙后代，其他孤魂野鬼也会出来捣乱。中元节被称为“鬼节”，正是由此而来。人们为免遭不测，要在中元节祭祀祖先，燃烧纸钱，既表达孝心，也给孤魂野鬼些许安慰，换取人间生活安宁，道教地官赦罪信仰，演变为中元节祭祖孝亲的节俗。

北宋时期，中元节开始成为民俗

北宋时期，皇室对道教的尊崇，中元节取代盂兰盆节，成为七月十五日的节日名称，于是有了“六宫最重中元节，院院烧香读道经”的巷陌流行。据北宋末年的《东京梦华录》记载，中元节前几日，“市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服”，人们在集市上购买纸糊的鞋帽衣服和纸钱等。

每至中元节晚上，祭祀仪式结束，人们成群结队的逛夜市、赏戏文，“目连救母”则是年年中元节的保留剧目，“潘楼并州东西瓦子亦如七夕，耍闹处亦卖果食种生花果之类”，市井之中美食云集，热闹得如七夕节一般。同时民众还会聚集河边，放万盏莲花河灯，以享江海鬼神。

张岱的《西湖七月半》描摹杭州人中元节夜游西湖盛况，全文厚人薄鬼，开篇即言“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人”。是夜，张岱与友人“纵舟，酣睡于十里荷花之中，香气拍人，清梦甚惬”，充满情趣的世俗情怀跃然纸上。

清乾隆年间的《帝京岁时纪胜》，“中元祭扫，尤胜清明。绿树阴浓，青禾畅茂，蝉鸣鸟语，兴助人游”。放河灯更是盛况空前，“自十三日至十五日放河灯，使小内监持荷叶燃烛其中，罗列两岸，以数千计。又用琉璃作荷花灯数千盏，随波上下……都中小儿亦于是夕执长柄荷叶，燃烛于内，青光荧荧，如磷火燃。又以青蒿缚香烬数百，燃为星星灯。镂瓜皮，掏莲蓬，俱可为灯，各具一质。结伴呼群，遨游于天街经坛灯月之下，名门灯会，更尽乃归”。清人甚至有“绕城秋水河灯满，今夜中元似上元”之说。

中国人的节日，大多都融和着亲情，那亲情又是一种香火文化，代表着传承有序，代表着后继有人。

小的时候盼着过年，那一桌的好菜，会先在一缕清香祭祖后大快朵颐。

中秋节，会焚香拜月，祈愿神明佑护，然后一杯清茶，几枚月饼与家人在月下赏月，口中美食，眼中美景，儿孙绕膝，便是人生最大的满足。

历数正月十五的元宵节、二月初二的龙抬头、三月初三的上巳节、农历五月初五的端午节、农历七月初七的七夕、农历九月初九的重阳节、农历腊月初八的腊八节，每一个节日都是东方式的亲情融和，以其独特的形式存在着，并流传成一种仪式，让生活有了寄托。

祭祖是东方文化中最为温暖的元素，它是用一种形式与礼仪代表着香火永续，代代相传。

清明节与中元节所呈现的亲情，更多体现传承与感恩。

香文化在这些祭祀活动中成为最为隆重的礼俗，似乎唯有一炷清香才能将无限的思念与感恩，化作袅袅清烟传递先祖与上天。

楚香六空间的青莲香是由檀香、百里香、丁香等配伍，某日偶遇一位禅师，品味其气息，谓之有青莲出水般的雅淡与洁净，请我调制特别的长度，为他禅定功课专用。青莲香由此得名。时值中元节，焚青莲香，于清静中，遥寄相思。

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