清明，是农历二十四节气之一，也叫清明节、踏青节。它既是节气也是咱们国家传统的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。

搁过去，有“时年八节”之说，这八节说的就是除夕、春节、元宵节、清明节、端午节、中元节、中秋节和冬至，清明节就算其中一节，这“八节”那可都是咱们民间最传统的节日了。

清明节，大约是始于周代，距今少说也得是小三千年的历史了。说到这清明节，咱不得不先说说这“寒食节”，它离清明最近，一般是冬至后的第天，恰好是在清明节的前一、二天，所以从古至今，人们也就把两个节凑在一起了。但要说官方正式规定，那得是从唐太宗算起，据《唐会要》卷八十二记载，大历十二年（年）诏令，“自今以后，寒食通清明，休假五日。”到了贞元六年（年），假日加到了七天。

您瞧没，这清明和寒食节一起过，到今儿都年了，这历史可谓是久远。捎带说，这“寒食节”也叫“禁烟节”，这说的可不是禁抽烟啊！是说在这一天，家家户户都不能生火，全得吃冷食，为什么呀？传说是为了纪念春秋时期晋国的介子推，以示哀思。这段儿传说，咱稍后会详说，先卖个关子！

从周代开始，这清明节无论是官方还是民间，都视为是返本追宗的重要活动，仪式感倍儿强。到了近现代更是相当的重视，年中华民国政府明确规定4月5日为清明节，属国定假日，也叫民族扫墓节。年5月20日，国务院批准清明节列为第一批国家级非物质文化遗产名录，年12月7日，国务院第次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》的决定，从年起，这清明节正式成为了法定节假日，放假一天。今年4月4日是清明节，正赶上是双休日，连休三天。要搁往年，正是春暖花开时节，这踏青赏花、祭奠亲人，那是人们一准儿的选择。可今年恐怕是要少了这番景致，当下这新冠肺炎疫情还没结束，猫儿家里呆着，仍是政府极力倡导的！

防疫抗疫，这是眼下事关国家和个人的大事，咱呀就猫儿着吧！

话说回来，从清明节的历史沿革看，这历朝历代无论是朝野政府还是黎民百姓，没有不重视的！那这是为什么呢？就为这，史上的传说可是不少，还都挺有意思！既然是传说，您也甭管是真是假，看了这些个传说，个中的究竟也就有了答案。

有传说，这清明节那是始于古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来民间广为仿效，也于此日祭祖扫墓，经历代沿袭，就形成了这一中华民族的风俗。我觉得这是个泛说，下面您看还有带情节的呢！

相传春秋时期，晋国发生内乱，晋献公宠妃骊姬，欲废掉太子申生，改立骊姬之子奚齐为太子，太子申生被骊姬陷害致死，公子夷吾和重耳畏惧逃亡，随公子重耳避难奔逃的随行贤士多人，主要有五人，这就是狐偃、赵衰、魏犨、司空季子和介子推。当晋公子重耳一行逃到卫国时，已是粮草皆无，累饿交加，无力再走。随臣们合计，怎么也不能就这么死于他乡啊！于是，大家便四下去寻找吃的，结果费半天的劲，是丁点儿吃的没有，大伙儿正急呢！这随臣介子推却端来了一碗肉汤，这可救急了！熟不知，原来是介子推看到这般惨景，便到僻静处，从自己的大腿上，愣是割下了一块肉给煮了，您想这是什么精神啊！如此肝脑涂地，忠心耿耿，实属难能可贵啊！就搁现在也算是高尚的呀！公子重耳当然更是感动的热泪盈眶啊！

话说十九年后，重耳做了国君，史称晋文公。哪成想即位后，他是重赏当初伴他流亡的功臣，可唯独忘了介子推。这众人都为介子推鸣不平，劝他面君讨赏。介子推是谁呀！他最鄙视的就是争功讨赏的人，要是图报，也不会当初割自己的肉啊。于是，他打点好行装，带着老母，上绵山隐居去了。

晋文公听说后，羞愧难当，忙带上随臣赶往绵山。然而绵山那是山高路险，树木茂密，哪找去啊！此时有随臣献计，说从三面火烧绵山，逼出介子推。这依我看，火烧这事儿，说轻了是馊主意，说重了就是陷害呀，这水火哪有情啊！果不其然，绵山的树木都烧没了，也没见介子推的人影。后来人们寻找才发现，介子推和老母亲在一棵老柳树下，早已被烧死了。

晋文公见状，那是嚎啕大哭啊，无奈人死怎能复活？装殓时，人们在树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为“寒食节”，家家户户都不许生火。

第二年，晋文公又率众臣登山祭奠，发现老柳树居然也死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。

还有说，这清明节的由来是源于此时的天气物侯特点。西汉《淮南子·天文训》记载：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”由此可见，作为时序标志的清明节气，在汉代也有明确记载。这是官方的说法，民间也有佐证。农谚说：“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”，这儿说的也是这理。如此看来，民间根据这清明节气在时间和天气物侯上的特点，说明是清明节的源流之一，也就不足为怪了。

说了这么几种由来，依我看跟天气物侯特点有关的说法，应该是最靠谱的，至少是有科学依据啊！但这介子推的传说，倒是也有点意思，情节既悲壮又让人感动！要说也有现实意义！

说了清明节的由来，当然也少不了习俗。

祭扫坟墓，谓之对祖先的“思时之敬”，这习俗由来已久。咱们古人对祭祀祖先那是非常重视，孝为先嘛！上古时，有人去世，也只挖坑安葬，不筑坟丘标志，祭祀也都是在宗庙进行。战国时期，挖墓坑就开始筑坟丘了，到了秦汉时，祭扫坟墓的风气就盛行了。

清明祭扫仪式中“烧包袱”是祭奠祖先的主要形式。这儿说的“包袱”，指的就是孝属从阳世寄往“阴间”的邮包。过去，纸店都有卖所谓“包袱皮儿”的，就是用白纸糊一个大口袋，一种是用木刻版，把周围印上梵文音译的《往生咒》，中间印一莲花座牌位，写上亡人的名讳，既是邮包又是牌位。另一种是素包袱皮儿，不印任何图案，中间只贴一蓝签，写上亡人名讳，包袱皮儿里再放上冥钱等祭祀的纸制品，祭祀活动结束，这“包袱”就都烧了。

清明节还有个风俗，就是踏青和祓禊，踏青好理解，按现在说就是郊游呗，而祓禊可能有点费解，其实就是临河洗浴，传说可以祈福消灾。这习俗大概从唐代开始，由于上坟都要到郊外，人们在哀悼祖先之余，顺便在明媚的春光里也踏足青青原野，也算是节哀自重，转换心情的一种调剂方式吧。晋代诗人陆机有诗写到：“迟迟暮春日，天气柔且嘉。元吉隆初巳，濯秽游黄河。”这说的就是人们在清明节祓禊、踏青的生动写照。

到了宋元时期，形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的传统节日，官方放假七天。明清大体承接前代旧制，赶到了民国时期，清明节这天，除了原有的扫墓、踏青等习俗，植树也被确定为常规项目。

这样说来，清明节的习俗就是扫墓，踏青和植树了。

除此之外，还有荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳、放风筝等一系列风俗体育活动。相传这也是因为寒食节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，锻炼身体。

荡秋千。这秋千，最早叫千秋，为了避忌讳，改为秋千，是一项很古老的游戏。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板了。五代王仁裕《开元天宝遗事》记载：“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博所作《寒食日过龙门》，诗中写到“桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”这说的都是当时荡秋千的情景。

荡秋千不仅是游戏，还可以增进健康，培养小孩勇敢精神，所以至今仍为人们、特别是儿童所喜爱。

蹴鞠。鞠是一种球，表面用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，说白了，就是用脚去踢球，这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。

打马球。就是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植在《名都篇》中就写有“连翩击鞠壤”之句。《续文献通考·乐考》记载，明成祖曾数次往东苑击球、射柳。明《宣宗行乐图》长卷中也绘有宣宗赏马球的场面。过去在北京白云观前，就有群众骑马击球之典，清代天坛一带也还有马球运动，直至清中叶之后，这些地方的马球活动就消失了。

戴柳、插柳。这也是个习俗，有三种传说。一是说纪念农事祖师神农氏。古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”。人们把柳枝插在屋檐下，凭着枝条干湿，预测天气。同时，柳条生命力很强，插土就活，所以年年插柳，处处成荫，也预示生机勃勃。

二是传说人们把清明、七月半、十月朔看作是三大鬼节。清明节正是百鬼出没、索讨多多的时节。受佛教影响，观世音手持柳枝蘸水普度众生，许多人便认为柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为“鬼怖木”。北魏贾思勰《齐民要术》中写道：“取杨柳枝著户上，百鬼不入家。”说的就是这个意思，人们插柳、戴柳用以辟邪。

三是传说纪念介子推，这个传说，咱在前面已经说了。

放风筝，这也是清明时节人们所喜爱的活动。人们不仅白天放，夜间也有放的。夜里在风筝下或拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，还有把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。现在剪风筝的事儿恐怕是没有了，但放风筝那还是非常盛兴的事儿。

射柳。射柳就是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。

斗鸡。古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。中国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡，像唐玄宗就最喜欢斗鸡，这项活动现在搁农村，有的地方也还存在。

除了各种习俗，民间也些禁忌，比如清明当天忌使用针，忌洗衣服等习俗。有的地区，在傍晚之前，要在大门前洒一条白灰线，据说可以阻止鬼魂进宅。咱们国家幅员辽阔啊，各地儿的习俗多了去了。咱今儿聊的，不管是传说还是习俗，那都是些比较普遍的，说的就是这个意思，普及知识而已，欢迎朋友们批评。

这清明节，是个富有特色的节日。既有祭扫新坟旧墓，生离死别的悲伤泪，又有踏青游玩，亲人孝属的欢笑声。值此，咱愿逝者极乐仙游，祝生者健康快乐！

（图片均来自网络）