中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日，民间多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。中元节又称“鬼节”或“盂兰盆会”，时在每年的农历七月十五，也有在七月十四的。据说，中元节这一天，在阴间的孤魂野鬼会被放出来，为了缅怀先祖，祭拜地官，在阳间的人们会准备丰富的祭品，烧香焚纸，好好祭拜这些来自阴间的先人。

中元节的由来 　　中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。 　　这一天同时也是佛教的盂兰盆节，盂兰盆节的由来就是大家耳熟能详的「目莲救母」的故事： 　　目莲是佛祖的弟子，他的母亲因为生性贪婪恶毒，死后被打入轮回中的饿鬼道，永不得超生。目莲为了解救母亲，就在农历7/15时广造「盂兰盆会」，让地狱里的孤魂野鬼享用盆里的食物，为母亲赎罪，使母亲能够超渡。后来每到7/15这一天，佛家们就会做「盂兰盆会」，以五果供奉佛、僧，解救在阴间受苦的祖先。

中元节的习俗和禁忌